第1章 孕母克萊兒 他們幫她戴上面具，蒙住她的眼睛。年輕女孩忍不住縮了一下。這種做法好奇怪，又有點多此一舉，可是她沒抗議。這是常規，她曉得。一個月前，吃午飯
時，另一位「容器」描述過這個過程。
「面具？」當時她就曾驚訝的問。想到這幅怪誕的畫面，她差點笑出聲。
「為什麼要戴面具？」
「呃，其實也不是真的面具，」坐在她左手邊的年輕女孩連忙改口，接著又咬了一口清脆的沙拉。「應該是眼罩。」她壓低嗓子，小聲的跟她咬耳朵。按規定，她們是不許討論這件事的。
「眼罩？」她聽了更驚訝，緊接著不好意思的笑笑。「我實在很不會說話，對不對？竟然一直重複妳講過的話。可是，怎麼會用眼罩蒙眼睛？為什麼要這樣做呢？」
「他們不希望妳看見『產品』從妳的身體跑出來。就是妳把它生下來的時候。」
「妳已經生過了，對不對？」她詢問對方。
女孩點點頭。「兩次。」
「那是什麼感覺？」她曉得這個問題很蠢。她們已經上過課，看過圖解，受過訓練了，不過，那些都比不上聽一個有經驗的人現身說法。反正，既然已經違
反不准討論此事的規定，何不乾脆打破砂鍋問到底？
「第二次比較輕鬆，比較不痛。」
她還沒回應，女孩就好奇的看著她：「沒人告訴妳會痛嗎？」
「他們只說會『不舒服』。」
女孩嘲諷的冷笑一聲。「那就算不舒服吧，如果他們非要這麼說不可的話。
第二次比較沒那麼不舒服，而且也沒那麼久。」
「容器？容器！」擴音器傳來女舍監嚴厲的斥責聲：「請注意妳們的談話！
妳們都知道規定！」
女孩與同伴曉得她們的談話已經遭到牆上的收音器監聽，趕緊遵照指示住口。其他女孩也發出咯咯笑聲。大概她們也同感內疚吧！畢竟她們能聊的話題實在太少了。大家的共通點就是這個過程—她們的工作，她們的任務。不過，聽到警告後，她們都紛紛改變話題。
她又舀了一匙湯。孕母宿舍的伙食豐盛又可口，「容器」們都被養得白白胖胖的。當然了，在社區裡成長，向來衣食無缺；食物每天都會按時送到家裡來。
可是，十二歲那年獲選為孕母後，她的一生就從此轉向。改變是漸進的，慢慢來的。對她們這一群孕母而言，學校課程好比數學、科學、法律，漸漸變得無關緊要，老師也不再注意她。
她的課程表增加了營養與健康科目，戶外運動時間也延長了。她的飲食還添加了特殊的維他命。她必須定期接受身體檢查與測驗，為前往生產中心預作準備。過了一年，又過了大半年，他們認為她已經準備就緒，才吩咐她離開家，搬到孕母宿舍。
在社區裡要從一個住處換到另一個，一點也不困難。
文章出處/資料提供：東方出版社
