2026年1月6日 星期二

洪蘭/「勤精進」防阿茲海默症


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2026/01/07 第3504期 | 訂閱/退訂 | 看歷史報份
 
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洪蘭/「勤精進」防阿茲海默症
洪蘭
我從來沒想過,古詩《長歌行》的「百川東到海,何時復西歸,少壯不努力,老大徒傷悲」會跟阿茲海默症有關係。原來它說的就是神經學上的「認知儲備」:小時候,多學一點新東西就像是在大腦的書架上多放一本書,每天學新的,書架上的書就愈來愈多,即使丟了幾本,也不至捉襟見肘,使大腦無法正常運作。

研究發現老鼠大腦海馬迴的新細胞在出生後一到兩周內,如果沒有學新的東西,大部分在幾個禮拜後會死亡。而且不但要學新的,還要努力去學,等學會後這些細胞才能活下來;如果只是被動的接受訓練或重複做已經會的動作(如打毛衣)沒有用,不能阻止它們的死亡。目前的研究有發現學新語言和樂器可以達到這個效果。

研究發現雙語者在使用一個語言時,大腦中另一個語言也同時會被活化,這時掌控注意力和抑制功能的背側前額葉皮質(DLPFC)會大大的活化以確保不說錯話。這個神經迴路的活化就強化了注意力和控制的機制,從而增強了大腦各區域的連接,使神經迴路的臨界點變低;臨界點低時,便容易觸類旁通。所以一般來說,雙語者比較機智也比較急智。

當雙語者在兩個語言間切換時,會啟動大腦控制認知功能的地區,尤其是執行功能的左下額葉迴(L—IFG),所以擁有多種語言,不但能加強執行功能,還增強了其他的認知功能。

實驗發現在吵雜環境中,雙語者腦幹神經元活化的比較多,聽的比較清楚。多語言者左大腦下頂葉(L—ITG)的灰質和白質都比較多。這個益處在七個月大嬰兒的大腦中就可以看到。所以多學一種語言不但改變大腦神經元處理訊息的方式,也改變大腦結構,使他們學第三語言的速度比較快且輕鬆。

至於學樂器,研究者給一百卅二名沒有任何音樂訓練,也沒有重聽的六十二到七十八歲老人六個月的音樂訓練:一組每周五天,每天卅分鐘的鋼琴課;另一組同樣時間,但聽音樂,學樂理。六個月後,掃描他們的大腦並測試他們的認知功能。結果發現兩組在大腦的感覺運動皮質區和聽覺皮質處理的速度有加快;在情意區塊,記憶、語言、執行功能和抽象思考各方面都有進步。又因音樂跟情緒有關,聽到喜歡的音樂,大腦會分泌多巴胺出來,使人心情愉快放鬆,有益健康。他們下結論說學音樂雖不能逆轉大腦的老化,但可以調節心情並延緩老化的速度。

不過兩組之間還是有差別:鋼琴組右邊的主要聽覺皮質區在六個月的訓練後沒有變小,表示神經細胞的數量沒有減少;但音樂組的變少了。同時因為彈奏需要複雜的感覺運動皮質區的運作,如手指運動、眼手的協調、聽覺的回饋,這使右邊的聽覺皮質區必須更強烈的活化;而音樂組只動用到聽覺皮質,所以在大腦的活化上有差別。

三千年前,商朝古人在「盤銘」上就告誡:苟日新,日日新,又日新。要防止阿茲海默症,必須做到普賢菩薩「勤精進」的偈語,才能增進記憶力、注意力和執行功能,才能有尊嚴的老去。(作者為台北醫學大學暨中央大學講座教授)

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魏國彥/像山一樣思考 像樹一樣低鳴


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2026/01/06 第3503期 | 訂閱/退訂 | 看歷史報份
 
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魏國彥/像山一樣思考 像樹一樣低鳴
魏國彥
二○二五年五月十七日核三廠二號機除役。四十年來,第三核電廠總共供應了台灣五六四六億度的電,從此歸零,台灣正式成為「非核家園」;能源轉型、淨零排碳的重責大任落在風力與光能發電的頭上。

去年七月上旬丹娜絲颱風來襲,屏東外海的離岸太陽光電實驗案場的浮具結構體被支解並沖刷上岸,殘骸綿延海岸線長達兩公里。嘉義新塭滯洪池光電浮台下方的錨定系統損壞斷裂,光電板相互碰撞損毀,光電韌性與破壞環境的隱憂引起多方關注。

年底媒體與民間團體揭露,嘉義縣部分漁電共生案場,疑似有人為了清除光電板上頑強的鳥屎與灰塵,違規使用化學藥劑清洗。當地的黑蜆養殖戶反映,自光電設施進駐曾發生黑蜆不明原因集體死亡的現象。光能發電一時風聲鶴唳,暗影幢幢。

猶記擔任署長的時候,一次環境教育活動,我和愛鳥團體到淺山林間觀鳥。導引的人說:「前面樹叢中至少有五種鳥。」我極目眺望,一隻也找不著。「你怎麼知道有五種鳥?」「是我聽到的。」細細去聽,果真林木深處鳥鳴啾啾。我相信,山裡其他的鳥類和蝴蝶也聽到了,老鷹升空、蝴蝶走避,每個活著的生靈都注意到哪幾聲細碎的啁啾,獨獨我聽不到。

同行者說:山雀也發出警報了,不僅其他的山雀收到情報,各種鳥類都聽懂了:「人來了,人來了,小心喲!」鳥群們共同警戒了,同仇敵愾了。鳴音流蕩,此起彼落,突然幾隻鳥暴衝,從這棵樹像飛鏢一樣投入另一棵,不知是獵食還是走避?生態殺戮正在進行,樹的枝枒在風中輕輕擺動,不太認同,唯有亙古的山不動聲色,客觀卻有感地思考著這一切。

視察當時剛剛興起的「漁電共生」,我關心魚勝於電,因為看電表指針跳動就知道正在發電。我問:「看得到魚嗎?」業者帶我繞到另一個位置,從側面的縫隙中看去,掩映的光線下,幾隻魚烏黑朦朧的身影款款擺動。我莫名地想到白居易的詩:「繞池閒步看魚游,正值兒童弄釣舟。」蓋滿光電板的埤塘裡不會有小朋友釣魚吧?唐朝和民國畢竟不同啊!這就是現代化?

現在水的處境愈發嚴峻了,烏山頭水庫舖上了光電板,水還能呼吸嗎?透光率大減,水族做不了日光浴了!山色空濛也罷、水光瀲灩也好,魚看不到,人也觀賞不到了。

當時,我們經過山林,看到樹皮上有「志明愛春嬌」式的海誓山盟,是過往戀人在粗糙的樹皮上的拙劣刻畫,樹的傷疤哭著愛情曾有的美好,我有些鄙夷。現在,看到山林被剃頭,換上光電板,山坡穿上了線條整齊的盔甲。山上的樹又做了不同的見證:愛情與綠能誰更傷心?印度詩人泰戈爾的詩:「地上不斷努力長高的樹,為的是向傾聽的穹蒼吐露心聲。」你猜,此刻風濤中樹的低鳴呢喃著什麼?

湖畔詩人梭羅說:「野性蘊藏著世界的保存」。荒野生態作家李奧帕德更動了兩個字:「野性蘊藏著世界的救贖。」在去年的風災教訓後,我們應該學學山與樹,體會大自然的美學意義與倫理救贖,但願物與我皆無盡也!(作者為行政院前環保署署長)

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