那碗湯一端上來，整個世界有如定格般，暫停。驟逢家變的那年耶誕，客居異國的母子三人走了趟療傷之旅。來到歐洲陌生城市，擠在借來的小公寓，屋主回父母家團聚，便宜租給我們一周。床單、桌椅、衣櫥裡的衣服都是別人的。
胃在想家，找到了一間中餐館用餐。坐下來後，聞著擦拭過的桌子上殘留的油膩味，那屬於華人餐食的特有嗅覺，激起我們埋藏在基因裡面長期的記憶，也牽引著三個漂泊的異鄉客思鄉的心。
「我要燴飯。」很不耐餓的大寶果斷點餐。
□「那我點牛腩煲。」小寶也毫不猶豫，他們兩人放下菜單，默默地等著我。
這是我們共有的默契，基於經濟考量，一人只能點一項單品，不加點飲料跟湯水。
當我還在看菜單時，大寶幽幽地說：「突然有點想喝熱湯。」天冷飢寒，他忍不住想要破壞規矩。
「不行，一人只能點一樣，只有媽媽可以例外。」金牛座的小寶，對於預算有著異於常人的堅持，卻又想給媽媽一點安慰。
□「那這樣吧，我加點一碗雞湯，我們一起喝。」身為一個有特權的媽媽，在點了乾炒牛河之後，又奢侈地點了一碗雞湯。
終於，期待中的雞湯來了，整個世界忽然暫停，眼前是只比醬油碟大一點的迷你碗。孩子們對於雞湯的分量很詫異，一言不發，躊躇著並未取食。
「一人喝幾口吧。」我大方地將小碗推到中間，么喝著。
孩子們淺嘗一口即止，意猶未盡地看著我，卻表露堅持：「媽，剩下的都給妳。」
那一刻，彷彿慢動作一般，那碗迷你湯在泛著油光的桌子中間閃閃發光。如女皇般的尊榮，我舀起一小口喝下。
「媽，妳把湯喝完。」我照做了，輕而易舉地，那麼一小碗。
我終於了解到，即使全世界都變了，扣在心底的某些東西從不曾改變。我們仍舊擠在一張小小的餐桌上彼此關懷，即使落葉失根，身處異鄉。
多年後，我還記得那碗雞湯的味道。口中的熱湯，溫暖的心，在那一年的耶誕，離家數千里外。
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