天剛亮時，他睡著了，睡得很沉。女子推推他的肩膀，他才醒來。她已經穿戴整齊，一副準備好要出發的模樣。他有點不好意思，咕噥兩句，走進衛浴間，很快漱洗完畢。女子的眼睛明亮清澈，夜裡想必睡得不錯。「明亮清澈」還不足以形容那雙眼睛，還有什麼？「純潔」？「慈悲」？資料顯示，今年她三十三歲。這種年紀的人怎麼可能純潔慈悲？一定有更恰當的描述，只是他字彙太少。
櫃台後面的婦人替他們叫了計程車，兩人站在狹窄的客廳等候。客廳有股霉腐味，混雜著芳香劑，牆上掛了一塊大橫匾，寫著「金玉滿堂」，底下刻著十多個贈送者的頭銜及名字。又有幾個人下樓，背著拎著行李走出旅館。每次客人退房離開，婦人都會喊說「謝謝光臨，歡迎再度光臨」。不久，計程車來了，婦人又重複一遍送客的辭令，且意味深長地看了他們一眼。她想錯了，他知道。
還不到六點，他吩咐計程車走一條人車較少的遠路。司機沒有意見，只提醒他會按錶收費。這條公路是支線，此時幾乎看不到車輛，但他仍頻頻回頭，確定無人跟蹤才放心。司機和他們之間有一片透明隔板，三個人都戴著最新型口罩，都很安靜。霧氣散去，郊野在晨光中漸漸清晰現形。叢叢低矮的雜草晶瑩閃爍，那是露水反映著陽光，似乎還有些白色紫色的小花追隨微風搖晃。鳥群降落飛升，應該有鳥鳴聲，但此刻車窗緊閉，他聽不到。最遠的灰青色山腳還有幾匹像馬的動物，但那必然不是馬，這個區域不可能有馬群。
她雙手疊放在膝上，專心望著窗外，似乎這只是一般的旅途。從後視鏡，他又看到她的眼睛。只是一瞥，還是讓他有些驚動，那些字詞又在腦子裡盤桓。她有一項奇特本領，看她一眼，或僅僅坐在她身旁，就能察覺得到：她會令人平靜，就像進入另一個時空，暫離周遭的混亂未知。他從未有過這種經驗。資料上說，「編號GEX-5……嚴密保護，以利研究……」公司如此鄭重其事要將她送至某地，因為她有超能力嗎？她的超能力為何？不可能只是教人感到平靜那樣簡單。況且，那只是他的主觀感受。
以前，他也遇過不少特殊人物。和那些人相處，他可以感知某種陰森荒涼，像被推進冰庫，寒意直撲而來。那些人大概也有所謂「超能力」吧？他們顯然和這個女子不同。他們散播殘忍及恐懼，她令人察覺另一個極端。
「極端。」這是此刻浮現的字詞。他咬咬牙。
過去半天內，他好像變回學生，不停尋找字詞，藉此重新理解周遭的事物。這也是女子引發的奇怪影響。其實他很痛恨這樣，勞神又無益。對他，以前學會的字彙夠用了。他看得懂命令，執行就是。他不負責理解，只需接受結論。「禁用電子器材」、「貨物搶手」、「必要時毀棄」……諸如此類就是結論。他不懂實驗室研究什麼，實驗室裡的人也不會他這套本領。各司其職，那就夠了。
她的脖子細長白皙，晨光裡，可以看到頸後纖細的柔毛。他想到某種鳥類。若他伸展一隻手掌，必定可以一把整個掐住。
她似乎知道他在注視，突然回頭看他。他立即轉向正面，隨便問了司機兩個無關的問題。
「你知道他們為什麼抓我嗎？」
他一時愣住，以為自己聽錯了。
「你知道為什麼抓我嗎？」她又問了一次。
他搖搖頭。
「我從不感染。」
「這次的大感染？」
「每一次。」她語調平穩自然，像是在談論別人的事。「從出生到現在，我沒有感染過病毒。我戴口罩是為了讓別人放心。」
他沒有再說話。嚴格說來，這些細節屬於業務機密，他並無權利或義務知道。
「大概我的基因不一樣，所以別人想要研究。」
先前他只知道貨物熱門，「不能落入敵手」，原來是她的基因特別，可以避免世界性的病毒感染。若她真是基因殊異，研究她的身體可以發明製造某種藥物或疫苗，未嘗不是善舉。當然，其中也可能牽涉龐大的商業利益。公司給他的命令內容，顯然是考量利益為主。
不知何時，計程車司機的左手多了一把槍，朝著他連續擊發。子彈穿透塑膠隔板，一顆命中他的右肩，一顆擦過臉頰。司機還要繼續開槍，但他更快，第一槍就擊中司機後腦。車子向路邊高速滑行，撞斷護欄，車頭栽進斜坡下的溝道裡。他踢開後車門，拉著女子跳出汽車。
公路兩旁是開闊的野地，近處豎立著三塊廣告看板，枯竭的河道那邊，有一小片樹林與亂石，但是沒有時間躲藏了。對手既然可以假扮司機，表示他們的行蹤早就暴露，很快就會有更多敵人趕到。距離交貨還有半小時，只要他將女子送到S市，就算完成任務。S市有人接手，繼續下一個步驟。
他決定冒險，沿著公路步行。只要有車願意搭載他們一程，半小時內必定可以抵達S市。此時搭便車會更安全，對手無法掌握。一路上，他都很謹慎，避開大小車站、沒有攜帶手機、不使用任何卡片，他想不通怎麼會被盯上。
他在前面走，一面回頭張望。女子距離他七八步遠，步履不穩，顯然受到了極大驚嚇。一輛白色汽車駛來，看見他揮手，似乎猶豫了片刻，之後又加速離開。這也難怪。大清早，這種郊野，一男一女在公路上行走，他身上還有斑斑血跡，誰也不敢停車招惹麻煩。
其後的幾分鐘內，沒有任何車輛經過，然後他們聽到警笛聲。一輛警車自公路的另一頭快速駛來。
計程車衝進溝道時，公路監視系統必然已經發現。計算時間，警方此時出現也是合理。不然就是剛才那輛白車駕駛報的警。不論如何，他都只能夠等著警車靠近。或許可以利用警車到達S市，他想。如果警察不聽他的，要將他們帶往其他地方，他會設法劫持警車。沒有時間了。警車先到未嘗不好，但要盡快離開這裡。
兩名警察下車，一人手執長槍瞄準他，另一個叫他們趴下。他趴在地上，不斷喊說他身負重要任務，必須立刻護送女子至S市。警察完全沒有理會，拿出手銬準備銬他。他跳起來，一手勒住警察的脖子，一手掏出手槍，對著手持長槍的警察叫道：「把槍丟掉！離開車子！」
拿著長槍的警察照做了，不過動作緩慢。他在拖延時間。只要時間夠久，就會有更多警察前來支援。
公路上突然出現另一輛車，車速極快，但不是警車。他們四人發現這輛車時，車子已經到達他們面前。
車子急停，之後槍聲大作，共有四十多響，然後三名男子下車。
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晚上，當地的電視新聞有一則報導，沒有畫面，只有主播口述，全部才十幾秒鐘，大意是：今天清晨，一輛計程車超速行駛於某公路，發生嚴重的車禍意外，警方到場處理時，司機與一名男性乘客都已經沒有呼吸心跳。
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