參加同學會後，才知道缺席的月娥和素儒住在養老院了。老一輩的人喜歡在家養老與子女同住，享受含飴弄孫的幸福，卻又擔心增加年輕人經濟和照顧的壓力，左右為難，因而「在家養老」不一定符合長輩理想的晚年生活。
素儒和月娥都是中年喪偶，獨立撫養兒女，如今子女都各自成家，卸下擔子後，思考到底適不適合獨居，琢磨未來的生活方式，要過得自在舒適，真的需要認真規畫和選擇。
素儒個性獨立、身體健康、生活能自理，她選擇住在養生村。群組裡經常PO文分享，養生村的設備完善，環境群樹蒼翠，活動空間寬廣，是群居又能享有獨處，擁有自由自在的空間，頗令人羨慕。
到北部旅遊，順道去看素儒，果然是心寬體胖，趙飛燕快變成楊貴妃了。我開玩笑說是來考察的，她笑得像朵花：「在這裡不會孤單，飲食、醫療有專業照顧，我是來long stay的。」喜歡學習新事物的她，唱歌、捏陶、寫書法、打球，維持靈活的體力和腦力。來這裡是生活與養生，怪不得有人形容是「度假般的養老」。
月娥住彰化，忙完三個女兒的婚事後，太累而中風了，同側手腳無力，幸好沒有語言障礙，女兒請了外籍看護陪伴照顧。一段時間後，月娥常抱怨看護沒煮飯，看護則表示阿嬤吃完就忘記，各說各話。最後只好安排到八卦山下的養護中心，住附近的女兒可以隨時來看她。
那天，我前往探望月娥，她驚喜又開心，捧著我送的玫瑰花聞了又聞。當我走進大廳，著實嚇了一跳，大廳內約有一兩百個病人，一律插鼻胃管來取代餵食，院方說對吞嚥困難的長輩，安全又好照顧。可是月娥咀嚼能力沒問題，也得插鼻胃管，頓時一股辛酸湧上心頭。
我用輪椅推月娥進房間，發現四人一間，每個人只有一張床和桌子，而且以布簾區隔，幾乎沒有個人隱私可言。心想，才六十多歲的月娥要在此養老、終老，好嗎？
進入少子高齡社會的台灣，人生下半場無論獨居、在家養老或到養老院，都要深思。要活到老，也要活得健康，才能維持良好的生活品質，無憂地迎接晚年。
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