我覺得自討沒趣，決定相遇時要與他錯開目光又看見那位老外出門遛狗了。
這是第幾次看著他清□孤獨的背影，牽著一隻同樣瘦長孤獨的灰狗，在視線裡愈走愈遠？這位老外住在我家對面一幢舊公寓裡，約一年多前曾見他和一位本地女孩帶著狗同進同出，但我已有許久未再見到那女孩的身影了。
我經常在住家巷弄遇見他，也曾在附近超商甚至全聯看見他買咖啡、土司、洗衣精，但不知為何他總是孤伶伶一個人，沒有朋友，沒有同伴，微帶憂鬱的臉上也從未有過任何笑意。
在那麼多次迎面相遇裡，有幾回，我目光迎向他，想給他一個微笑、和他打招呼，向這不知從何處而來，也不知為何長期居留台灣的異鄉人，傳達一點友善的訊息。但，那張極帥卻也極冷漠的一張臉，總面無表情、視若無睹地從我身旁擦過，彷彿身邊的人和周遭世界並不存在。
「實在很奇怪耶！這老外。」經常與我一起散步的密友，也因注意到這孤寂者而這麼說。
於是，由於不太尋常，那自絕於周遭環境、在極度孤獨中似又隱藏一絲無解之哀傷的老外，成為我關注的對象。
我猜想他或許是坊間某美語班教師，在台工作期間結識了喜歡的女孩，兩人適巧在我家對面賃屋而居，後來不知什麼原因，女孩離開了，他因工作和疫情之故，不得不羈留在這多雨潮濕的亞熱帶小島上－－人生的困境、現實的無奈、性情的孤冷，再加上難於融入這文化、種族、語言、價值觀都迥異的地方，那如冰雪般簡直永凍之存在的形象便形成了。
被冷肅冰冽的表情峻拒好幾次後，我覺得自討沒趣，也決定相遇時要與他錯開目光了。自此，遠遠看見他迎面行來，我便立刻看向別處，不是將眼神移向附近店招，就是側頭與身邊密友說話，要不就假裝低頭看手機、檢查背包……
等到與他錯身而過，又往往忍不住轉頭凝望那孤獨哀傷的背影－－在人生中，他真是我「回頭率」最高的人啊！
我相信我是關懷這異鄉人的，卻不知這樣的狀況是否仍將存在－－他持續在一個叫台灣的小島上冰封自己，而身為同一社區的鄰居，我為了保護自己不再被冷漠的眼神拒絕、不再因這樣的拒絕感到微受傷害，同樣也將自己冰封起來，與他相遇時視若無睹？
為什麼我不把這份愉悅溫暖，同樣也傳達出去？
然後，那日黃昏，在新店溪岸練跑，前方一女跑者迎面而來，熱情地對我打招呼時，我反射性地報以微笑；不想折返之際又遇見她，這回我主動朝她比了V字形手勢，她則響亮地以「嗨，真有緣！」回應了我。
晚間，在跑步手記上我如是寫著：「曾見過冷漠以對、不理人的跑者，久之，為自我保護，我也成了這樣的人。哎，練跑時，若迎面有跑者過來，該打或不打招呼？如何應對最佳？還在思考中。」闔上筆記本時，我想起不久前練跑回家，也曾在手記上這樣寫著：「感謝今日美好的微雨晨跑體驗，也感謝路上兩位對我說『加油』和『早安』的陌生人，我感到無比愉悅溫暖。」如果來自陌生人親切真誠的問候、鼓勵，曾使我「感到無比愉悅溫暖」，為什麼我不能把這份愉悅溫暖，同樣也傳達出去呢？
想起在某路人T恤上看到的一句話：「Don't forget to smile！」真是值得作為座右銘，值得用來迎接每個早晨的一句話，以及，只要想到，就該讓緊閉的雙唇彎成美麗弧形的一個舉動、一個習慣啊。我想，微笑是精神病毒的超級疫苗，是讓人心情變好的陽光鼓勵，是給自己、給別人的正向暗示，不，明示，也是啟動幸福的第一個按鍵，無論和別人或和自己相處，都不應忘記這事才是。
所以，對於「練跑時，若有跑者迎面而來，該打或不打招呼？如何應對最佳？」的課題，我想我已找到「最佳」答案了，那便是：不要忘記妳的微笑！
是的，不要忘記妳的微笑！（寫到這，我對自己微笑了一下。）
我相信，我們所不吝於給自己和給別人的微笑，都將產生難以預期的蝴蝶效應，使我們在生命的傷痛失落、日常的低潮苦悶之外，仍能充滿信心地覺得這世界是「溫暖愉悅」的，就像過往別人、我所不識的陌生者曾帶給我的感覺那樣。
這麼一路思索下去，我發現自己竟也找到如何面對那冷漠鄰居的作法了：不要忘記妳的微笑！是的，我決定，今後不論在路上或巷弄與那老外相遇，都要勇敢迎向他拒絕的目光，不要忘記我的微笑，或許，再以不怎麼流利的英語加碼說上一句：「Have a nice day.」
剛開始也許我不會做得很好，但我會繼續在微笑中不斷修正、修正、再修正，調整、調整、再調整，直到把一份發自內心的善意與誠懇，把屬於人間、這世界的溫暖愉悅，成功地傳送出去。
那麼，微笑，我想，亦應是強者的標記了？因為即使失敗，強者仍選擇微笑面對，持續努力，不輕言放棄，直至開花結果的現實出現。
我不免由衷感謝那位老外，感謝生命中所有與我有過美好機緣的陌生人，因為他們，我才能於不斷思考後，在心中結晶出一句燦美如花、永不凋謝的自勉之言：「不要忘記妳的微笑！」並在微笑中，啊，完成了這有意義的篇章。
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