一隻白色的座頭鯨，帶來人生的預言
學生時期，我遇到了影響自己一生的老師，他不斷地在台上提醒我們：「要找到你人生的使命呀！」「什麼是你這輩子真正想做的？」「如果人生只能做一件事，你會做什麼？」一連串的提問使我陷入深思，而當晚，在半夢半醒間，我看見一隻白色的座頭鯨在深海灰暗處，朝著光亮游動，似乎預言了我接下來的人生選擇，將與海洋息息相關。
畢業後，我到墾丁工作，一邊賺錢，一邊學潛水。在資訊不發達、資源有限的年代，為了能潛得更深、到更多地方潛水、學習各種技巧，我開始從事海底工程。這個行業主要是打撈沉船、設置海底電纜、拆裝海底儀器，也讓我足跡遍及各縣市港口與外海。
有次在蘇澳港放置海底基座與電纜，眼看即將完成當日任務，我便順著浮標慢慢上升，準備做減壓停留（由於深度的關係，潛水員會在某些深度停留一會兒，透過呼吸將多餘的氮氣排出，降低壓力差造成的不良反應）。此時，周遭忽然出現大量氣泡，飛舞旋轉，美得驚人，並將我團團包圍。同時間，我聽見不遠處傳來「啪哧、啪哧」的聲音。
那畫面與聲音有些詭異，我直覺必須緊急出水，而就在浮出水面的幾秒後，竟有一艘三層樓高的軍艦直面壓來！當下不容多想，只能用最快的速度往旁邊游去，再回頭望去時，我們整排的工程浮標被軍艦拆了一半……原來，由於聯絡失誤，軍方不曉得我們在底下進行作業，早先的氣泡，正是螺旋槳打出來的，倘若我慢了一分鐘，後果不堪設想。
驚險的任務不止一次。另有一回，在基隆港，潛伴先行下水拆卸儀器，再由我把七十公斤的儀器送到五十公尺的海底基地。但，那天的海況有些古怪，水下幽暗，能指引方向的，唯有燭火亮度的舊式潛水燈，以及潛伴先行布下的指引繩。在拖帶儀器的過程中，我漸漸感到不堪負荷，呼吸愈來愈喘。在那樣的深度如此喘氣是危險的，它暗示著體內二氧化碳激增，更容易產生氣體麻醉；果不其然，我陷入陣陣暈眩。
勉強將儀器綁好，我游向前方找潛伴會合，在摸到對方的瞬間，失去了意識，倒了下來。潛伴忙完後向後一探，見我隨海流在水層中翻來覆去，一把將我拉回四十五公尺，我這才恢復意識，平安回返陸地。
不知什麼緣故，竟整個人被魚網纏住
在台中梧棲港的任務，是在能見度只有五公分、手在眼前揮動都看不到的環境下，更換某一儀器。那天，我一手拿著搜索繩，一手用觸覺尋找目標物，可搜著搜著，不知道什麼緣故，竟然整個人被魚網纏住！
驚恐之餘，立刻檢查殘存的空氣是否足夠，確認氣源沒有問題，拿起隨身的潛水刀，冷靜地將魚網拆除－－未知的海底常有廢棄魚網環繞，備著二到三把剪刀，是做這一行的基本常識。
而在台北縣外海，我曾參與一艘化學輪的打撈計畫。2006年，德威號在台北港附近海域發生故障，海水不斷湧入船艙，這艘運載一千多公噸香蕉油的船隻，就這樣沉於六十公尺處。為了避免它持續影響環境，各方人士做了各種充滿想像力的計畫與行動，一心想將它撈上來。
我們請人打造將沉船密封的模組下去封船，希望能以「充氣」的方式，令它自己浮起來。但這其中風險不小，因為一艘船就像不倒翁一樣，腳重頭輕，遇到浪會自己回正，可是為了那艘沉船，我們的船裝上了超大的、充氣用的機器，變成了頭重腳輕，若在這時遇到風浪傾斜，怕是根本來不及回正，自己就先翻覆了。
進行幾個月後，計畫宣告失敗。這結果不能說意外，畢竟那裡的海況集結各種不利因素。儘管那次的努力付諸流水，可期間設想的應變方法，也著實令我的潛水腦洞大開。
後來，我離開了海事工程，考取潛水教練執照，轉為教導學員如何安全地親近海洋。一眨眼，十幾年過去了，現在的我仍常想起師長在講台上的呼喚：「去找到你人生的使命吧！」因為那一番話，我鼓起勇氣，選擇了一條以前無法想像的道路。
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